ROVIGO, Italië – Die Junior Springbokke het Vrydagaand onder die Italiaanse son ’n uitsonderlike kragtoer gelewer deur die verdedigende kampioene, Engeland, met 32–22 te oorrompel.
In ‘n spannende wedstryd, gespeel in uitmergelende hitte en humiditeit op Rovigo, het die jong Suid-Afrikaners uitsonderlike karakter getoon om ‘n vroeë, dreigende agterstand van 14–0 in iets besonders te verander. Dié oorwinning word beskou as een van hul mees indrukwekkende prestasies in onlangse jare.
Vinnige Engelse voorsprong
Engeland het vinnig hul stempel afgedruk en binne die eerste 12 minute met twee uitstekend afgeronde drieë deur Jonny Weimann en Connor Treacey ’n 14–0 voorsprong opgebou. Die Engelse het aanvanklik die botoon gevoer en die Suid-Afrikaners se senuwees getoets.
Die Junior Bokkke het egter hul bekende veggees ten toon gestel. Deur drieë van Cheswill Jooste en Haashim Pead, en met Vusi Moyo se betroubare skopwerk, is die agterstand tot net twee punte verklein teen die tweede kwart van die eerste helfte (14–12).
Die stryd het heen en weer geswaai toe Engeland weer met ’n drie deur Jack Bracken voorgeloop het, maar die veerkragtige Suid-Afrikaners het gou geantwoord. Gilermo Mentoe het ’n belangrike drie gedruk om die telling op 19–19 gelyk te maak.
‘n Strafskop deur Josh Bellamy het Engeland met rustyd ’n klein voorsprong van 22–19 besorg, maar die Junior Bokke was duidelik nog nie uitgespeel nie.
Meesterklas in die tweede helfde
Ná rustyd het die Junior Springbokke as ’n hernieude span opgedaag. Moyo het twee strafskoppe aangeteken en vir die eerste keer in die wedstryd het Suid-Afrika voorgeloop. Toe het Pead met ’n individuele stukkie briljantheid sy tweede drie van die wedstryd aangeteken, wat suksesvol deur Moyo tussendeur die pale gesit is.
Hierdie bonuspuntdrie het die Suid-Afrikaners ’n goeie voorsprong van 10 punte met dertig minute oor gebied – ’n voorsprong wat hulle met groot toewyding sou verdedig.
Heldhaftige verdediging
Die laaste kwart het gesorg vir ’n ware vertooning van verdediging deur die Junior Bokkke. Selfs nadat hulle vir ’n tyd met veertien spelers moes klaarkom ná ’n geelkaart aan Gino Cupido, het hulle golwe van Engelse aanvalle gestuit.
Met vasberade verdediging en verbete duikslae het die Junior Springbokke nie net Engeland hul bonuspunt ontsê nie, maar ook ’n historiese oorwinning verseker wat lank onthou gaan word.
Hierdie uitsonderlike terugvegpoging dien as ‘n duidelike waarskuwing aan hul oorblywende teenstanders: die Suid-Afrikaanse jongspan beskik oor die vaardigheid én karakter om tot die einde toe mee te ding. Moyo se betroubare doelskopwerk en Pead se aanvallende vernuf bied dus hoop vir verdere sukses in Italië.
Punte:
Junior Springbokke:
Drieë: Haashim Pead (2), Gilermo Mentoe, Cheswill Jooste
Doelskoppe: Vusi Moyo (3)
Strafskoppe: Vusi Moyo (2)
Engeland:
Drieë: Jonny Weimann, Connor Treacey, Jack Bracken
Doelskoppe: Benjamin Coen, Josh Bellamy
Strafskop: Josh Bellamy
